RELIGIOUS LEADERS' MEETING
Brussels, 5 May 2008, Berlaymont Building – 13th Floor & Press Room
Facing challenges through intercultural dialogue: climate change and reconciliation

Par Barroso son Président.

AGENDA

9H00 Arrival of participants (Berlaymont normal & VIP entrances)

9H45      Arrival of Presidents and individual photo opportunity (Berlaymont 13th Floor)

10H00    Beginning of the meeting (Berlaymont 13th Floor)
Welcome address by the President of the European Commission,
José Manuel Barroso
Introductory remarks by the President of the European Parliament,
Hans-Gert Pöttering
Introductory remarks by the President of the European Council,
PM Janez Janša
Open discussion on "Climate Change: an ethical challenge for all cultures" and
"Reconciliation through intercultural and inter-faith dialogue"

12H15    Transfer to Press room

12H30    Press conference and "Family photo" of religious leaders with PM Janez Janša, President Hans-Gert Pöttering and President José Manuel Durão Barroso (Berlaymont Press Room)

13H15    Working lunch (continuation of the discussion) and closing remarks by PM Janez Janša, President Hans-Gert Pöttering and President José Manuel Barroso (Berlaymont 13th Floor)

14H30    End of session (Berlaymont normal & VIP entrances)

Bruxelles, le 5 mai 2008

Les présidents de la Commission, du Conseil et du Parlement discutent des changements climatiques et de la réconciliation avec de hauts dignitaires religieux européens.

À l’initiative du président de la Commission Européenne, M. José Manuel Barroso, un dialogue informel s’est tenu le 5 mai au siège de la Commission européenne et a réuni une vingtaine de hauts représentants du Christianisme, du Judaïsme et de l'Islam en Europe. Cette réunion était présidée conjointement par le président de la Commission européenne, M. Barroso, par le premier ministre slovène et actuel président du Conseil européen, M. Janez Janša, et par le président du Parlement européen, M. Hans-Gert Pöttering. Cette année, la réunion était axée sur deux grands défis auxquels l’Union européenne est confrontée: le changement climatique et la réconciliation.

Cette rencontre annuelle avec des dirigeants religieux, dont l’initiative a été lancée en 2005 par le président Barroso, en était à sa quatrième édition et associait pour la deuxième fois les présidents des trois institutions de l’UE.
Les discussions de cette année étaient ciblées sur «Les changements climatiques: un défi éthique pour toutes les cultures». Le Président Barroso a déclaré que «les changements climatiques nous obligent tous à prendre des mesures immédiates. Tous les organes de la société civile doivent contribuer à assurer un avenir durable pour notre planète. Grâce à leur rayon d'action et leur rôle dans nos sociétés, les religions et les communautés de foi sont bien placées pour contribuer de manière notable à leur mobilisation en vue d'un avenir durable. Unissons-nous dans notre effort commun et prouvons que les prédicateurs qui nous annoncent un choc des civilisations se méprennent».

(from left to right: Hans-Gert Pöttering, President of the EP, Janez Jansa, Slovenian Prime Minister, José Manuel Barroso and Dr. Mohamed Bechari, President of the Fédération Nationale des Musulmans de France and General Secretary of the European Islamic Conference)

Le président du Conseil européen, M. Janez Janša, a insisté sur le fait que «l’environnement ne présente pas seulement une dimension naturelle, mais aussi une dimension sacrée. Le principe de communauté et de loyauté entre l’homme, la nature et le Créateur est un principe de base commun au Judaïsme, au Christianisme et à l’Islam. Le changement climatique nous oblige à repenser la manière dont nous canalisons l’imagination, la créativité et l’esprit d’entreprise pour créer un monde affranchi de toute dépendance aux combustibles fossiles, mais plus prospère et plus connecté que jamais. Cela ne signifie pas que nous devrions faire table rase de ce que nous avons réalisé jusqu’à présent, mais simplement que nous devrions revoir ces réalisations et les réexaminer sous un angle différent».

L’année 2008 étant l'Année européenne du dialogue interculturel, cette réunion à haut niveau fut l'occasion idéale de se concentrer également sur le thème de la «Réconciliation grâce au dialogue interculturel et interconfessionnel».

Le président du Parlement européen, M. Pöttering, a déclaré pour sa part: «Le dialogue interculturel est un instrument clé pour rapprocher les gens et préserver la paix sur la base du respect mutuel. Il constitue donc également une contribution importante aux relations entre l’Union européenne et les pays voisins, en particulier dans la région méditerranéenne».

Les participants à la réunion ont échangé leurs points de vue sur les deux thèmes principaux et ont souligné le rôle essentiel que jouent les religions et les communautés de foi pour relever les défis communs qui sont les nôtres et pour mobiliser nos sociétés en vue d'un avenir durable. Ils ont fait la preuve de leur volonté de poursuivre ce dialogue important, entre eux et avec les institutions européennes, ainsi que de leur engagement en ce sens.

Les membres de la Commission Mme Benita Ferrero-Waldner et M. Ján Figel', ainsi que le vice-président du Parlement européen, M. Mario Mauro, ont également pris part à la réunion avec les dirigeants religieux.

BRUXELLES, 5 mai : Le Président de la Commission Européenne José Manuel Barroso a souligné lundi que l’islam faisait partie intégrante de l’Europe, et il a également condamné le concept du choc des civilisations.

« L’islam fait aujourd’hui partie de l’Europe. Il est important de le comprendre. On ne doit pas considérer l’islam comme étant extérieur à l’Europe. Nous avons déjà une importante présence de l’islam et de musulmans parmi nos citoyens » a déclaré Barroso lors d’une conférence de presse cette après-midi, suite à une rencontre informelle entre des dirigeants de l’UE et une vingtaine de hauts représentants du christianisme, du judaïsme et de l’islam en Europe.

« On peut être un citoyen européen, tout en étant chrétien, juif, musulman ou athée » fit-il remarquer.

De son côté, le Grand Mufti de la Bosnie-Herzégovine, le Dr Mustafa Ceric, a déclaré que l’islam faisait en effet partie de l’Europe, mais que malheureusement la Turquie ne faisait pas encore partie de l’Europe.

« Si on suit cette logique, l’Europe doit prouver que l’islam fait partie de l’Europe en ne retardant pas l’entrée de la Turquie dans l’UE », déclara Ceric lors de la conférence de presse commune.

BRUSSELS, May 5: The President of the European Commission, Jose Manuel Barroso, underlined here Monday that Islam is part and parcel of Europe and he also condemned the concept of clash of civilisations.

"Islam today is part of Europe. It is important to understand this. One should not see Islam as outside Europe. We already have an important presence of Islam and Muslims among our citizens," Barroso told a press conference this afternoon after an informal dialogue between EU leaders and around twenty high-level representatives of Christianity, Judaism and Islam in Europe.

"We can be a European citizen being a Christian, being Jewish or Muslim or having no religion," he noted.

On his part, the Grand Mufti of Bosnia-Herzegovina, Dr.Mustafa Ceric, said Islam is indeed part of Europe but unfortunately Turkey is not yet part of Europe.

"Following this logic Europe has to prove that Islam is part of Europe by not delaying the acceptance of Turkey to the EU," Ceric told the joint press conference.

Many people in Turkey and the Muslim world believe that Turkey will not be accepted as an EU member because it is a Muslim country.

Mondays meeting was co-chaired by European Commission President Barroso, Slovenian Prime Minister and current President of the European Council, Janez Jansa, and the President of the European Parliament, Hans-Gert Pottering.

This year's meeting focused on two major challenges facing the European Union: Climate Change and Reconciliation. 

Presidents of Commission, Council and Parliament discuss climate change and reconciliation with European faith leaders

On the initiative of the President of the European Commission, José Manuel Barroso, an informal dialogue took place on 5 May in the headquarters of the European Commission, bringing together around twenty high-level representatives of Christianity, Judaism and Islam in Europe. The meeting was co-chaired by European Commission President Barroso, Slovenian Prime Minister and current President of the European Council, Janez Janša, and the President of the European Parliament, Hans-Gert Pöttering. This year's meeting focused on two major challenges facing the European Union: Climate Change and Reconciliation.

THIS was the fourth annual meeting with religious leaders and the second involving the Presidents of the three EU institutions. The initiative was launched by President Barroso in 2005.

This year, discussions centred around "Climate change: an ethical challenge for all cultures". President Barroso declared: "Climate change obliges all of us to take urgent action. Each part of civil society must contribute to ensuring a sustainable future of our planet. Thanks to their outreach and role in our societies, religions and communities of belief are well placed to make a valuable contribution in mobilising them for a sustainable future. Let's unite in our common endeavour and prove that the preachers of a clash of civilisations are wrong."

The President of the European Council, Janez Janša, insisted: "The environment is not only natural but also a sacred place. Community and loyalty between man, nature and the Creator is a basic principle of Judaism, Christianity and Islam alike. Climate change requires us to rethink how we channel imagination, ingenuity and entrepreneurship into creating a world, free of dependence on fossil fuels, and yet prosperous and connected as never before. This would not mean that we should get away with what we have achieved. We should only rethink our achievements and look at them from a different point of view."

As 2008 is the European Year of Intercultural Dialogue, the high-level meeting is a welcome opportunity to focus also on the topic of "Reconciliation through intercultural and inter-faith dialogue".

EP President Pöttering said "Intercultural dialogue is a key instrument to building bridges between people and to safeguarding peace based on mutual respect. Intercultural dialogue therefore is also an important contribution to the European Union's relations with its neighbouring countries, in particular in the Mediterranean region".

 Participants of the meeting shared their views on the two main themes and agreed on the essential role of religions and communities of belief in tackling our common challenges and mobilising our societies for a sustainable future. Participants demonstrated their willingness and commitment to continue this important dialogue, among themselves and with the European institutions.

Commissioners Benita Ferrero-Waldner and Ján Figel' as well as European Parliament Vice President Mario Mauro also took part in the religious leaders' meeting.

Presidents of Commission, Council and Parliament will discuss climate change and reconciliation with European faith leaders on 5 May 2008 - Participants' list

ANGLICAN CHURCH:
The Right Reverend Steven Lowe
Bishop of Hulme
http://www.manchester.anglican.org/who.asp?WhoCode=2

CHURCHES OF THE REFORMATION:

Hochwürdigsten Herrn Bischof Dr. Wolfgang Huber
Ratsvorsitzenden des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD),
http://www.ekd.de/ekd_kirchen/ratsmitglied_huber.html
His Excellency Anders Harald Wejryd
Archbishop of Uppsala and Primate of the Church of Sweden
http://www.svenskakyrkan.se/default.aspx?di=37014
Pastora Dr. Letizia Tomassone
   Vicepresidente della Federazione delle Chiese Evangeliche in Italia.
http://www.fedevangelica.it/index.asp

CONFERENCE OF EUROPEAN CHURCHES:

Monsieur le Pasteur Jean-Arnold de Clermont
Président de la Conférence des Églises européennes
http://www.cec-kek.org/content/governing.shtml

ISLAMIC COMMUNITIES:
Sunnites:
Dr. Mohamed Bechari
Président de la Fédération Nationale des Musulmans de France
Secrétaire Général de la Conférence Islamique Européenne
http://www.avicenne.eu
Imam Abduljalil Sajid
Muslim Council for Religious and Racial Harmony
http://www.imamsajid.com/
Shaykh Dr. Mustafa Cerić
Reis-Ulema Grand Mufti of Bosnia-Herzegovina
   http://www.alibasic.ba/rubrike/tekstovi/000354R071.HTM
Shiites:
His Eminence Ayatullah Abdolhossein Moezi,
Director of the Islamic Centre in England
http://www.ic-el.org/users/English/English/index.htm

JEWISH LEADERS:
His Excellency Chief Rabbi Michael Schudrich
Chief Rabbi of Poland
http://warszawa.jewish.org.pl/
His Excellency Chief Rabbi Dr. Riccardo Di Segni
Chief Rabbi of Roma
http://www.romacer.org/default.asp?nc=1039&id=57
Rabbi Dr. Rafael Evers
Dean of the Rabbinical Seminary of the Netherlands
http://www.nik.nl/Frames_eng.asp
Rabbi Mordechai Ginsbury
Chairman, Rabbinical Council of the United Synagogue, London UK
Rabbi, Hendon United Synagogue, London UK.
http://www.chiefrabbi.org/

ORTHODOX CHURCHES:
Son Eminence le Métropolite Nifon
Exarque Patriarcal pour les relations avec les Institutions européennes
Représentant de Sa Béatitude Daniel, Patriarche de Roumanie
http://www.orthodoxero.eu/
Son Eminence Emmanuel
Métropolite Exarque pour l'Europe
Représentant de Sa Toute Sainteté Bartholomée II, Patriarche Œcuménique de Constantinople
http://pagesperso-orange.fr/eglise.orthodoxe.grecque/Organisation.htm
Son Eminence Athanasios
Métropolite d'Achaia
Représentant de Sa Béatitude Ieronymos II, Archevêque d'Athènes et de toute la Grèce
www.regue.org
His Excellency Monsignor Hilarion
Bishop of Vienna and Austria
Representing His Holiness Alexy II, Patriarch of Moscow and All Russia
http://www.orthodoxeurope.org/

ROMAN CATHOLIC CHURCH:
Eminentissimo e Reverendissimo Signor Cardinal Franc Rode
Prefetto della Congregazione per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica
http://www.vatican.va/roman_curia/congregations/ccscrlife/index.htm

His Eminence Cardinal Michael Patrick O'Brien
            Archbishop of St Andrew and Edinburgh
http://www.stmaryscathedral.co.uk/card.html
His Eminence Cardinal Audrys Juozas Backis
Archbishop of Vilnius
http://www.lcn.lt/en/bl/
His Excellency Monsignor Adrianus van Luyn
Bishop of Rotterdam
President of the Commission of the Bishops' Conference of the European Community (COMECE)
http://www.comece.org/

               Janez Jansa, Slovenian Prime Minister
                © European Community, 2008 | Brussels - Berlaymont | p-013849-00-27 | 05/05/2008

High level representatives from European churches at the EC
José Manuel Barroso, President of the EC, Ján Figel', Member of the EC in charge of Education, Training, Culture and Multilingualism, Hans-Gert Pöttering, President of the EP and Janez Jansa, Slovenian Prime Minister, receive representatives from European churches. The meeting will be followed by a press conference

Hans-Gert Pöttering, President of the EP
© European Community, 2008 | Brussels - Berlaymont | p-013849-00-29 | 05/05/2008